Over Ons

Geschiedenis

Van handelaar in Zibro Kamin verplaatsbare kachels tot eigenaar van een gestaag
uitdijend full service-tankstation, vol aanvullende bedrijvigheid. Huub Minten legde met
zijn vrouw Ankie in 1982 vanuit de woonkamer aan Op de Heugden in Landgraaf de basis
voor wat nu Minli Strijthagen is. Een veelzijdig en dynamisch bedrijf. Voor ieder wat wils.
Als tegelzetter in de bouw wist Huub Minten al gauw het comfort en de warmte van een
petroleumkacheltje in koude wintermaanden naar waarde te schatten. "Ik was met mijn
zwager, die timmerman was, naar een bouwbeurs in Brabant geweest. En daar had ik
zo'n handige en zuinige kachel gezien. Ik was er helemaal van ondersteboven. Omdat
die in Limburg niet te koop was, heb ik er eentje in Brabant aangeschaft. Eigenlijk als
bijverwarming tijdens het knutselen in de garage, maar omdat die reukloos was, heb ik
hem ook in de woonkamer gebruikt. Met als gevolg dat de energierekening daalde van
504 gulden per twee maanden naar nog maar 103 gulden."
Huub Mintens enthousiasme over het zuinige kacheltje werkte aanstekelijk. "Ik nam het
apparaat mee naar de bouw, zodat ik mooi kon doorwerken in de badkamers. Mijn baas
vond de kachel zo geweldig, dat hij er gelijk een paar via mij bestelde. " De uitstekende
eigenschappen van de haard en het feit dat die in Limburg niet verkrijgbaar was,
brachten Minten op een idee. Hij besloot om een deal te sluiten met de Brabantse
verkoper. "Als ik de tiende kachel kom ophalen, dan is de elfde gratis. Het was mijn
eerste winstmarge." Daarmee was meteen de basis voor een zelfstandig
ondernemerschap gelegd.

Alleenverkoop

Door de productdemonstraties bij potentiële klanten thuis, groeide de populariteit van
het verwarmingselement razendsnel. Huub Minten verwierf het dealerschap. Maar de
animo van retailers om het handzame kacheltje in het winkelassortiment op te nemen,
bleek gering. "Ik heb het recht op alleenverkoop in Limburg afgedwongen en ben zelf
gestart met de handel vanuit de woonkamer."
Vanwege de sterk groeiende vraag en het daarmee gepaard gaande ruimtegebrek, werd
in 1983 besloten om samen met zwager Van Limbeek een pandje te huren aan Op de
Heugden. In augustus van dat jaar vond de opening van de kachelspeciaalzaak plaats.
Minli was geboren, Minli Energiezuinige Kachels. Een jaar later expandeerde het bedrijf.
Met de overname en verbouwing van de voormalige bar-dancing Pergola op de
Schelsberg in Heerlen werd een tweede zaak geopend . "Eigenlijk de eerste energieke
winkel van Nederland", blikt Huub Minten terug.
De vestiging in Landgraaf bleek al snel te klein. In 1985 werd aan de Streeperstraat een
oude, leegstaande boerderij van de toenmalige gemeente Schaesberg gekocht. Ongeveer
tegelijkertijd werd gestart met de verkoop van eigen brandstof: Turbo Power Heat 2000.
"Een kachelbrandstof die door een oud-studiegenoot van mijn vrouw Ankie is
ontwikkeld", zegt Huub Minten. Met de aanleg van een brandstofkluis, zou het gesjouw
met jerrycans tot het voltooid verleden gaan behoren en konden klanten zelf gaan
tappen . De verbouwing van de boerderij was nog in volle gang, toen er in de buurt
weerstand ontstond tegen de brandstofopslag. Hoewel het een relatief veilig K3-product
betrof en er ook toestemming was gegeven voor de opslag, bleek de gemeente plots
gevoelig voor argumenten van omwonenden. "We moesten eruit." Van een verplaatsing
naar Abdissenbosch wilde Minten echter niets weten. "Ik wilde veel liever naar
Strijthagen. Ik wilde er bovendien een tankstation bij, omdat ik dan niet meer met
brandstof hoefde te slepen en klanten zelf hun jerrycans konden vullen. De gemeente
weigerde echter om een vergunning af te geven." De twist over een nieuwe
vestigingslocatie vormde de opmaat voor een slepend gevecht dat uiteindelijk zo'n zeven
jaar zou gaan duren.

Total Heerlerheide

Intussen diende zich met een faillissement van een taxibedrijf in Heerlerheide in 1988
een alternatief aan. Daar verrees een Total-tankstation Minli Heerlen, met parallel
daaraan de verkoop van kachelbrandstof. In goed overleg werd het bedrijf Minli
opgesplitst en vestigde zwager Van Limbeek zich als Kachel Special aan de Heerenweg in
Heerlen. "Ik heb de naam Minli wel aangehouden", zegt Huub Minten. " Opgegroeid als
klein jochie in het Brabantse Liessel noemde ik me destijds al Minten-Liessel. Daarna
werd het Minten-van Limbeek. En nou dus Minten-Limburg."
In 1992 werd alsnog gemeentelijke toestemming verleend voor de exploitatie van een
tankstation en wasstraat in Strijthagen/Schaesberg. "Op carnavalsvrijdag in 1993 heb ik
de eerste druppel brandstof verkocht", herinnert Huub Minten nog. Enkele jaren later
kwam er een brasserie (nu cafe-restaurant) bij en kon ook aan de achterzijde, zij het onbemand, worden
getankt bij Minli Tankko. De aankoop van het belendende pand van Autoliv in 2004
markeerde de start van Caravan World, het caravan verkoop-, verhuur-, keurings-en
onderhoudsbedrijf.

Schaatsparadijs

Als creatief, ambitieus en gepassioneerd ondernemer werd in het voorjaar van 2008 in
een loods naast het tankstation het fundament gelegd voor Minli Schaatsparadijs; een
kunststof schaatsbaan van 750 vierkante meter. Schaatsplezier voor oud en jong, het
hele jaar door. De opening vond op 16 mei 2008 plaats. De exploitatie is sindsdien in
handen van dochter Manuela.
Aan ondernemende creativiteit bij Huub Minten ook in de jaren daarna geen gebrek. Ter
ondersteuning van de schaatsbaan wordt de caravanshowroom in de winterperiode in
samenwerking met Kinderplezier Bert Gillissen omgetoverd in een Kinderkermis voor de
allerkleinsten. Tijdens de Pinkpop-dagen doet de showroom dienst als afterparty voor
festivalgangers.
In de voorbije jaren ontwikkelde Minli Stijthagen zich steeds meer als one stop-locatie.
Snackbar BigSnack, de vernieuwde winkel voor 'vergeten boodschappen' en het
inpandige VVV-steunpunt zijn 24 uur per dag, zeven dagen in de week geopend. Het
verbouwde café-restaurant dat plaats biedt aan 100 personen, is tevens beschikbaar voor
feestjes, vergaderingen en verenigingen .
In 2014 wordt de exploitatie van Total De Barrekuil in Geleen overgenomen en wordt er
een wasmachine-unit in Stijthagen geplaatst. Met trommels van 8 en 18 kg biedt Minli
een uitkomst voor mensen die even zonder wasmachine zitten of die grote stukken als
dekbedden of gordijnen willen wassen.

Een Begrip

Minli Strijthagen is al jaren een begrip in Parkstad en wijde omtrek. Veelzijdig en
dynamisch. Met Energy World - petroleumkachels, elektrische kachels, airco's,
entvochtigers en luchtreinigers- blijven Huub en Ankie Minten trouw aan waar het in
1982 ooit allemaal mee begon.
Een idee, een kans, een boeiende uitdaging.